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    他眼中闪过寒光：“就算苏姑娘不说，韩某也不会放过慕容德。这次海难，死的不止苏掌柜一人，还有上百条人命。这笔血债，必须用血来偿。”

    林文修忽然道：“韩将军，我有个想法。”

    “说。”

    “慕容德既然在海上立了山头，就不会只做这一票。”林文修分析道，“他要维持一支船队，需要钱粮补给。钱从哪来？抢商船是最快的办法。所以，他一定还会出手。”

    “你的意思是……”

    “设饵。”林文修眼中闪过一丝锐利，“组织一支船队，假装继续跑海贸，引他上钩。这次我们做好准备，给他来个瓮中捉鳖。”

    韩世忠沉思片刻，摇头：“太冒险。我们损失不起第二支船队了。况且，赵指挥使正在南下途中，若他知道我们拿商船做饵，恐怕……”

    “不是真的商船。”林文修道，“可以用战船改装，外表看起来像商船，实则暗藏火炮、强弩。船上的‘商人’‘水手’，全换成水师精锐。再派几艘快船在外围策应，一旦黑蛟帮上钩，立即合围。”

    这个计划倒是可行。韩世忠有些意动，但还是谨慎：“需要周密计划。慕容德不是傻子，他敢做海盗，必然在沿海有眼线。船队的动向、货物的真假，都必须做得天衣无缝。”

    “我来安排。”周明远忽然开口，“苏记在沿海各港都有分号，熟悉各地商路。伪装商船、准备‘货物’，这些苏记可以做。至于眼线……”

    他顿了顿：“这次海难，苏记损失的不止是船货，还有十三名伙计。这些伙计的家属，有些就在泉州。慕容德的人能在鬼哭礁设伏，说明他们对海路了如指掌。我怀疑……泉州港内，有他们的内应。”

    这话点醒了韩世忠。是啊，鬼哭礁的位置、船队航行的时机，都拿捏得如此精准，没有内应通风报信，几乎不可能。

    “查。”韩世忠沉声道，“从港口的船工、货栈的掌柜，到衙门里的胥吏、水师的官兵，一个一个查。宁可错查，不可放过。”

    “是！”

    三人正商议着，一名亲兵匆匆跑来：“将军！汴京急报！”

    韩世忠接过信筒，取出密信。只看了一眼，脸色就变了。

    “怎么了？”林文修问。

    韩世忠将信递给他，声音低沉：“郑居中等二十七名官员联名弹劾我，要求暂停海贸，召我回京受审。陛下……下旨召赵指挥使回京述职。”

    林文修看完信，手微微发抖：“这……这是要釜底抽薪啊！”

    “不止。”韩世忠冷笑，“郑居中这是要把我和赵指挥使都调离，然后彻底扼杀海贸。陛下下旨召回赵指挥使，说明朝中压力已经极大。太后恐怕也表态了。”

    周明远急道：“那怎么办？赵指挥使若回京，海贸之事谁来主持？慕容德还在海上虎视眈眈……”

    “他不会回京的。”韩世忠看着南方，眼神复杂，“以我对赵指挥使的了解，他既然决定南下，就不会半途而废。只是这样一来，抗旨的罪名就坐实了。郑居中可以借此大做文章。”

    他深吸一口气：“文修，给汴京回信。就说——韩世忠身受皇恩，镇守海疆，不敢擅离。海盗未灭，商路未通，无颜回京面圣。待肃清海寇、重开商路之日，自当回京请罪。”

    “将军！”林文修大惊，“这是公然抗旨啊！”

    “抗就抗了。”韩世忠语气平静，“若回京，海贸必死。海贸死，大宋就少了一条生路。这个道理，我懂，赵指挥使懂，陛下……也该懂。”

    他看向周明远：“周掌柜，你刚才说的设饵之计，我同意了。不过要快，要在朝中压力压下来之前，打一场胜仗。只有用胜利，才能堵住那些人的嘴。”

    “是！”周明远精神一振，“我这就去准备！”

    林文修却还有顾虑：“将军，赵指挥使正在南下，是否等他到了再……”

    “等不及了。”韩世忠摇头，“慕容德不会等，郑居中也不会等。我们必须在他到之前，打开局面。否则他来了，面对的将是一个死局。”

    他拍了拍林文修的肩膀：“文修，写两封信。一封给汴京，按我刚才说的写。另一封……给赵指挥使，告诉他我们的计划，请他加快行程。这一仗，需要他坐镇。”

    “是！”

    夜色渐深，汴京郑府书房内，烛火通明。

    郑居中坐在书案后，手中把玩着一枚玉如意。玉质温润，是前日宫中某位贵妃赏赐的——那位贵妃，是他远房表妹，如今正得圣宠。

    “大人，”心腹幕僚徐文低声道，“韩世忠的回信到了。他说……海盗未灭，不敢回京。”

    郑居中动作一顿，随即笑了：“好，好一个韩世忠。果然和赵旭是一路人，都敢抗旨不遵。”

    “大人，这是好事啊！”徐文眼中闪过喜色，“抗旨是大罪，我们可以借此……”

    “不急。”郑居中抬手制止，“韩世忠敢抗旨，说明他已经和赵旭通过气，也说明……他们在泉州必有动作。这时候逼得太紧，反而让他们同仇敌忾。”

    他放下玉如意，站起身走到窗前。窗外月色朦胧，映着他阴晴不定的脸。

    “慕容德那边，有消息吗？”

    “有。”徐文低声道，“昨日海上传来消息，黑蛟帮又劫了两艘商船，都是往南洋去的。不过……船上的货不值钱，抢了也没多大油水。”

    “他是故意的。”郑居中淡淡道，“劫船不是为了钱，是为了制造恐慌。让所有海商都知道，海上不安全，朝廷靠不住。这样，就没人敢再跑海贸了。”

    他转身看向徐文：“告诉慕容德，做得漂亮点。下次劫船，挑值钱的劫，最好再杀几个人，把尸体抛到港口。我要让泉州港，变成鬼港。”

    徐文心中一寒，但还是点头：“是。不过大人，慕容德要我们兑现承诺——事成之后，帮他在朝中谋一个‘招安’的名分，让他能光明正大地掌控海路。”

    “答应他。”郑居中嘴角勾起冷笑，“空头承诺罢了。等海贸彻底停了，他一个海盗，还有什么用？到时候，是剿是抚，还不是我们说了算？”

    “大人英明。”徐文奉承道，“只是……赵旭那边，真的会南下泉州吗？他重伤未愈，这一路……”

    “他一定会去。”郑居中语气笃定，“赵旭这个人，我研究过。他看似沉稳，实则骨子里有股疯劲。为了救那个苏宛儿，他敢单枪匹马闯太行；为了救茂德帝姬，他敢劫金营。如今海贸遭挫，苏宛儿的堂叔死了，他怎么可能坐视不管？”

    他走回书案，提笔蘸墨：“给沿路的官员写信。赵旭南下，必经京西、淮南、两浙。这些地方的官员，不少是我们的人。让他们……给赵指挥使‘行个方便’。”

    “大人的意思是……”

    “路上不太平嘛。”郑居中笔下不停，“山贼、流寇、意外……一个重伤之人，长途跋涉三千里，出点什么事，也很正常，不是吗？”

    徐文会意，眼中闪过狠色：“属下明白。这就去安排。”

    “记住，要做得干净。”郑居中写完信，吹干墨迹，“赵旭不是普通人，他身边必然带着精锐亲兵。找些亡命徒，许以重金。事成之后，远走高飞。”

    “是！”

    徐文退出书房。郑居中独自坐在烛光中，看着跳动的火苗，脸上渐渐浮现出一丝笑意。
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